Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) están presentes en nuestra vida diaria, en actividades domésticas como es el uso de velas, la cocina, el fumar, las emisiones de los coches, así como en los flujos de residuos urbanos y los procesos industriales. En las instalaciones de fabricación debe darse un conocimiento completo de los contaminantes que se generan como parte de los residuos de la producción, al mismo tiempo se deben tratar de forma consecuente los HAP junto con los COV y las PFAS como parte propia del proceso operativo.
¿Qué son los Hidrocarburos Poliaromáticos?
En general hay 16 HAP destacados que son considerados contaminantes de prioridad alta, entre los cuales, los más comunes son el benzo(a)antraceno (BaA), el benzo(a)pireno (BaP) y el criseno, que suelen formarse debido a la combustión incompleta de material orgánico. Los HAP son derivados naturales de reacciones generadas por incendios forestales o volcanes que forman una estructura molecular que contiene dos o más anillos aromáticos unidos. Los contaminantes PFAS son, con razón, un área crítica de preocupación, pero es también esencial eliminar los hidrocarburos poliaromáticos y los compuestos orgánicos volátiles (COV) ya que provocan la contaminación del aire, del agua y del suelo.
La importancia de eliminar los HAP
Se conoce que los hidrocarburos poliaromáticos provocan diversos problemas de salud, especialmente por sus propiedades de adsorción en la piel y los pulmones. Son cancerígenos con propiedades mutagénicas, estando bien documentado que sus efectos, a largo plazo, pueden provocar daños graves.
Los HAP son tóxicos para la vida natural al afectar el suelo y las fuentes de agua debido a flujos constantes de residuos. Esto puede generar problemas inherentes en la cadena alimentaria a través del consumo de recursos como los mariscos, por lo que los HAP son reconocidos y regulados, de forma estricta, por la EFSA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
Dentro de cualquier sector productivo, la cuestión principal es cómo ser más sostenible, gestionar los residuos y encontrar soluciones económicas. Las áreas críticas de contaminación se generan a partir de precipitaciones húmedas y secas, como son el agua de proceso/aguas residuales y la contaminación del aire. El agua de escorrentía de zonas urbanas puede propiciar el arrastre de estos contaminantes y depositarlos en diversos sedimentos e incorporarlos en fuentes de agua.
El ciclo de vida de los contaminantes en la fabricación
Los contaminantes provienen de diversas fuentes, y afectan áreas específicas de preocupación medioambiental a lo largo de las diferentes etapas del proceso. Los procesos de fabricación típicos generan residuos en los siguientes ciclos de vida:
- Los sectores industriales y productivos generan aguas de proceso y aguas residuales al producir bienes y servicios.
- Las aguas residuales son tratadas para reducir los contaminantes nocivos, sin embargo, los HAP pueden liberarse en la línea de agua si los procedimientos de tratamiento son incorrectos.
- Los contaminantes en la atmósfera se forman a partir de distintas combustiones de material combustible y gases nocivos que se crean durante los procesos de fabricación.
- Los contaminantes se descomponen en la atmósfera y tienen reacciones químicas con la luz solar y otros elementos.
- La escorrentía de lluvia y el viento transportan contaminantes como los HAP, los COV y las PFAS, y los depositan en fuentes naturales con el tiempo.
- Los contaminantes de gran tamaño molecular, menos solubles en agua, comienzan a asentarse en zonas de agua estancada.
- Las aguas subterráneas y los embalses contaminados retornan al sistema hídrico como agua potable o como parte de los procesos de fabricación, renovando así el ciclo de vida.
Aunque ésta no es una lista exhaustiva de cómo se originan los contaminantes en la fabricación, muestra la longevidad y el impacto económico soportado cuando se emplean tratamientos inadecuados.
Soluciones de purificación de HAP y COV
Los hidrocarburos, los COV y los contaminantes PFAS afectan, a diario, a las empresas y las zonas industriales. Con leyes estrictas en materia de impacto ambiental, es fundamental que diversas industrias aborden los flujos de residuos nocivos que se generan. El carbón activado desempeña un papel fundamental en la purificación tanto del agua como del aire al eliminar una amplia gama de contaminantes como los HAP, los COV, las sustancias químicas del grupo PFAS.
Nuestra gama FiltraCarb® logra rendimientos muy eficaces en estas aplicaciones y beneficios innovadores en la eliminación de contaminantes. FiltraCarb® SK1® es considerado como el «referente o estándar de la industria» en aplicación clave en la eliminación de los HAP, concretamente en la industria de aceites comestibles, y los resultados de laboratorio confirman una eficiencia superior al 99 % en la eliminación de compuestos de HAP.
Además de disponer de una gama selecta de carbones activados FiltraCarb®, CPL/Puragen Activated Carbons también provee unidades móviles de filtración por carbón activado para purificar tanto líquidos como aire, que cubren un amplio espectro de hidrocarburos y diversos contaminantes. Como premisa, nos aseguramos de que el tratamiento con carbón activado pueda ser integrado adecuadamente a las operaciones de su empresa o funcionar de manera independiente junto con los procesos ya existentes.
Industrias que producen hidrocarburos
Los HAP están presentes en los procesos industriales y en productos habituales, especialmente en materiales fabricados con plástico o que forman parte de un proceso de combustión incompleta. Sin embargo, la fuente más común de los HAP proviene de:
- Las industrias del carbón y del acero
- Ingeniería y fabricación
- Refinerías de petróleo
- Transporte
- Producción de betún y asfalto
- Incineración
- Industria química y farmacéutica
La eliminación de contaminantes nocivos es fundamental para los sectores productivos. Con una legislación estricta contra los contaminantes HAP, las industrias deben estimular a crear una mentalidad orientada a crear entornos más saludables y un tratamiento responsable de los residuos.
Otros contaminantes nocivos que el carbón activado elimina
El carbón activado elimina una amplia variedad de contaminantes en los sistemas de agua y aire. Además de los HAP, los COV y las PFAS, el carbón activado es eficaz para eliminar pesticidas, herbicidas, productos farmacéuticos, cloro y gases u olores nocivos en el aire. Dado que los HAP también pueden tener un origen natural, el carbón activado también desempeña un papel fundamental en la eliminación de contaminantes en los aceites comestibles, lo que garantiza una calidad alimentaria segura.
Soluciones de purificación CPL/Puragen
En Puragen Carbones Activados, contamos con un equipo de expertos prestos y dispuestos a colaborar y ayudar al sector industrial para estudiar y definir soluciones de purificación sostenibles.
Formulado a partir de materiales orgánicos ricos en carbono, como el carbón mineral, la cáscara de coco y la madera, el carbón activado ofrece su capacidad de adsorción para eliminar los HAP y otros contaminantes de forma eficaz, económica y respetuosa con el medioambiente.
El carbón activado proporciona resultados excelentes, y tiene además la capacidad de ser reactivado / regenerado a partir de carbones agotados en nuestra instalación que ha sido galardonada con el Premio Green Apple.
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